Dzisiaj przyjrzymy się przyczynom refluksu żołądkowego i zgagi oraz temu, co można zrobić, aby raz na zawsze pozbyć się bólu i dyskomfortu. Wbrew powszechnemu przekonaniu, pieczenie w klatce piersiowej po obfitym posiłku lub spożyciu niektórych produktów nie jest spowodowane nadmiarem kwasu żołądkowego.
Przyczyny refluksu kwasu i zgagi
Refluks żołądkowy i zgaga występują, gdy dolny zwieracz przełyku (LES) nie zamyka się całkowicie, co umożliwia cofanie się kwasu żołądkowego do przełyku. W 90% przypadków ta dysfunkcja LES jest spowodowana niskim poziomem kwasu żołądkowego, znanym również jako hipochlorhydria. Odpowiedni poziom kwasu żołądkowego jest niezbędny, aby zasygnalizować dolnemu zwieraczowi przełyku zamknięcie się.
Niestety, poziom kwasu żołądkowego spada wraz z wiekiem, niedożywieniem i stresem. Badania wykazały, że 30–40% mężczyzn i kobiet po 60. roku życia ma niewielkie lub żadne wydzielanie kwasu z powodu zanikowego zapalenia błony śluzowej żołądka, czyli przewlekłego stanu zapalnego błony śluzowej żołądka.
Niebezpieczeństwa nieleczonej hipochlorhydrii
Jeśli hipochlorhydria nie jest leczona i zgaga występuje częściej niż dwa razy w tygodniu, może rozwinąć się w GERD, czyli chorobę refluksową przełyku. Może to prowadzić do poważnych powikłań, takich jak blizny, owrzodzenia i rak przełyku. GERD jest bardzo częstą chorobą. Naukowcy szacują, że około 20% populacji Stanów Zjednoczonych cierpi na GERD.
Oprócz zgagi, refluks żołądkowy i choroba refluksowa przełyku (GERD) mogą powodować takie objawy, jak cofanie się kwasu, trudności w przełykaniu, ból gardła, suchy kaszel, czkawka, wzdęcia, ciemny stolec, nudności, wymioty, silne skurcze i ból w pozycji leżącej.
Typowe błędy w leczeniu refluksu żołądkowego
Od dziesięcioleci środowisko medyczne leczy osoby ze zgagą i refluksem żołądkowo-przełykowym (GERD), przepisując im leki zobojętniające kwas żołądkowy lub blokery kwasu żołądkowego. Chociaż leki te mogą łagodzić objawy, nie usuwają przyczyny. W rezultacie wiele osób przyjmujących blokery kwasu żołądkowego uzależnia się od nich do końca życia. Jest to poważne, ponieważ skutki uboczne tych leków mogą prowadzić do innych problemów, takich jak osteoporoza, infekcje bakteryjne oraz uszkodzenie nerek i wątroby.
Dlaczego niski poziom kwasu żołądkowego powoduje refluks żołądkowy
Aby powstrzymać refluks żołądkowy u źródła, ważne jest zrozumienie, dlaczego niski poziom kwasu żołądkowego powoduje refluks. Kiedy pokarm trafia do żołądka, uwalnia silny kwas zwany kwasem solnym, którego pH wynosi od 1,5 do 3,0.
Kwas żołądkowy, zwany również kwasem trawiennym, jest niezwykle ważny dla trawienia pokarmów, zwłaszcza białek i mięsa. Pomaga zabijać bakterie obecne w pożywieniu i wytwarza enzymy niezbędne do trawienia, takie jak pepsyna.
